אלמנטים מסוגת המדע הבדיוני שזורים ביצירות מכל הז'אנרים, מצירי זמן חלופיים כמו ב"דלתות מסתובבות", דרך טכנולוגיות דמיוניות כמו ב"שמש נצחית בראש צלול", ועד ללולאות זמן ב"פאלם ספרינגס". השימוש באלמנטים האלה מאפשר ליצור עלילה מעניינת יותר ולדחוף אותה רחוק יותר, גם בלי למלא את המסך ברובוטים ובחייזרים. בהרצאה נבחן את כל המנעד שבין מדע בדיוני לסתם דרמה, וננסה להגדיר איפה עובר הגבול בין יצירה שהיא ממש מדע בדיוני, ליצירות שרק נעזרות בארגז הכלים שלו.