הספר "לבד על מאדים" היה אמור להיכשל. הוא כולל חישובים מתמטיים, הסברים ארוכים, ניסויים בבוטניקה, הרבה מדע ודמויות שטוחות. אין בו רומנטיקה, נבלים, טוויסטים גדולים – ואין שום דבר ש"חייב" להיות בסיפור הוליוודי מצליח. אבל הספר הפך ללהיט עולמי, והזניק את הקריירה של אנדי וייר היישר למרכז הבמה של המדע הבדיוני. בהרצאה ננתח את סגנונו של וייר כפי שהוא מתבטא בספריו "לבד על מאדים" ו"פרויקט הייל מרי". ננסה לפצח את סוד ההצלחה ולהבין מדוע המדע בספריו אינו מכשול לעלילה – אלא המנוע שלה.
